O projeto AIM-PACE pretende desenvolver uma nova geração de poli-hidroxialcanoatos (PHAs) com propriedades superiores, incluindo melhor processabilidade, tenacidade, e propriedades de barreira e elétricas, recorrendo a uma combinação de tecnologias avançadas. O projeto integra engenharia microbiana, simulações computacionais avançadas e uma plataforma de inteligência artificial (IA) baseada em otimização multiobjetivo.
Através da valorização de resíduos agroalimentares, subprodutos industriais e CO₂ biogénico, o AIM-PACE pretende estabelecer sete novas tecnologias e quatro cadeias de valor integradas na Europa, desde a produção de matérias-primas até às aplicações finais. As soluções desenvolvidas serão validadas até ao TRL 7 através de quatro demonstradores representativos de setores com elevado potencial de impacto, incluindo (i) componentes para elétrodos descartáveis de ECG; (ii) invólucros para dispositivos vestíveis de monitorização de biossinais; (iii) organizadores reutilizáveis para medicação; e (iv) filmes e tabuleiros para embalagem industrial de dispositivos eletrónicos.
A circularidade está integrada desde a conceção dos materiais, privilegiando estratégias de redução de material, reutilização e reciclagem mecânica. Para aplicações onde a reciclagem não seja viável, será avaliada e confirmada a compostabilidade dos materiais.
Do ponto de vista ambiental, o projeto pretende alcançar reduções significativas face aos materiais de origem fóssil, incluindo (i) 30–50% menos emissões de gases com efeito de estufa ao longo do ciclo de vida; (ii) 15% menor consumo de energia primária; e (iii) 15% menor consumo de água por quilograma de material produzido. Adicionalmente, pelo menos 80% das matérias-primas utilizadas terão origem em resíduos agroalimentares e subprodutos industriais, mantendo-se igualmente 80% do desempenho dos materiais após três ciclos de reciclagem. Tradicionalmente, todos os processos cumprirão os critérios DNSH (Do No Significant Harm).
Ao combinar biotecnologia, inteligência artificial e princípios de economia circular, o AIM-PACE contribuirá para o desenvolvimento de materiais de elevado desempenho mais sustentáveis e para a transição da indústria europeia para modelos de produção mais eficientes e circulares.
O projeto recebeu o certificado STEP Seal, que reconhece a elevada qualidade da proposta do projeto num processo de avaliação altamente competitivo, bem como o seu contributo para os objetivos STEP (Strategic Technologies for Europe Platform).
